Đúng như những gì Dương Khải đã dự liệu trong ký ức tiền kiếp, ngày 15 tháng 9 năm 2026, thảm họa cực hàn lịch sử đã chính thức đổ bộ xuống toàn cầu!
Một cơn lốc xoáy cực địa màu xám chì khổng lồ quét từ vùng Siberia băng giá tràn xuống phía nam, cuốn phăng toàn bộ khí hậu nhiệt đới gió mùa của bán đảo Đông Dương. Chỉ trong vòng chưa đầy mười hai tiếng đồng hồ, nhiệt độ tại thủ đô Bắc Đô đã lao dốc không phanh từ ba mươi lăm độ C xuống âm bốn mươi độ C! Mặt Tây Hồ đóng băng dày hơn ba tấc, những cây cầu Long Biên, Nhật Tân bị những tảng băng khổng lồ bám chặt trĩu nặng như sắp gãy sập.
Tuyết trắng phủ dày hai mét trên các con phố, chôn vùi hàng ngàn phương tiện giao thông chết máy giữa đường. Hệ thống trạm biến áp trung thế đồng loạt phát nổ trong sương muối buốt giá, khiến toàn thành phố chìm ngập trong bóng tối vĩnh cửu và cái rét căm căm thấu tận tủy xương.
Tiếng gió tuyết rít lên từng hồi ghê rợn ngoài cửa kính như tiếng gầm rú của bầy ác quỷ đói khát. Trên các hội nhóm mạng xã hội và kênh liên lạc khẩn cấp còn sót lại pin điện thoại, những lời kêu cứu thảm thiết vang lên tuyệt vọng:
"Cứu với! Nhà tôi ở khu đô thị Nam Trung Yên đã mất điện hai ngày rồi, nhiệt độ trong phòng khách là âm hai mươi độ, con tôi mới ba tuổi đang sốt li bì tím tái hết môi rồi!"
"Có ai có mẩu củi khô hay bình gas mini nào không? Tôi xin đổi chiếc nhẫn kim cương một cara lấy một túi than tổ ong và hai gói mì tôm ăn liền!"
Trong khi cả thế giới ngoài kia đang giãy giụa trong tuyệt vọng và chết cóng từng giờ, thì tại căn biệt thự ngoại ô kiên cố của Dương Khải ở khu vực Sóc Sơn, một khung cảnh hoàn toàn trái ngược đang diễn ra tựa như một cõi thiên đường giữa nhân gian.
Căn biệt thự này đã được Khải gia cố bằng ba lớp thép titan chống đạn và lớp bọt xốp cách nhiệt polyurethane dày hai mươi phân. Hệ thống lò sưởi địa nhiệt kết hợp với máy phát điện diesel công nghiệp chạy ngầm dưới tầng hầm sâu mười mét liên tục phả ra những luồng khí ấm áp, duy trì nhiệt độ trong phòng khách luôn ở mức hai mươi sáu độ C vô cùng dễ chịu.
Khải mặc một chiếc áo thun cộc tay màu xám và chiếc quần đùi thoải mái, ung dung ngồi khoanh chân trên chiếc thảm nhung êm ái giữa phòng khách.
Trên chiếc bàn gỗ sồi lớn trước mặt hắn, một chiếc nồi lẩu uyên ương bằng đồng sáng loáng đang sôi lục bục phát ra những tiếng reo vui tai. Một bên ngăn lẩu là nước dùng cay Tứ Xuyên đỏ rực váng dầu ớt và hoa tiêu thơm nồng nàn; ngăn còn lại là nước dùng gà hầm nấm đông cô và táo đỏ thanh ngọt bốc khói nghi ngút, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt làm ấm lòng người.
Xung quanh nồi lẩu được xếp đầy những đĩa thức ăn tươi ngon ngập tràn: từng khay thịt bò Wagyu A5 vân mỡ cẩm thạch thái mỏng tang đỏ tươi như vừa mới cắt từ thớ thịt; những đĩa tôm sú biển tươi rói béo ngậy; nấm kim châm, nấm đùi gà giòn sần sật; rau cải cúc xanh non mơn mởn, đậu phụ non mềm mịn và những viên bò viên phô mai béo ngậy. Bên cạnh là một xô đá ngâm một chai rượu vang đỏ Bordeaux niên hiệu 2018 và một đĩa hoa quả nhiệt đới tươi rói gồm dưa hấu, xoài cát Hòa Lộc và dâu tây Sương Sơn Trấn!
Toàn bộ những thứ mỹ vị xa xỉ này đều được Khải lấy ra từ Dị Năng Không Gian Trữ Đồ — nơi đang cất giữ hơn năm trăm ngàn tấn lương thực, thực phẩm tươi sống và nhu yếu phẩm mà hắn đã dùng hai mươi lăm tỷ đồng gom sạch từ các siêu thị, kho lạnh đầu mối suốt ba tháng qua!
Khải dùng đôi đũa mun gắp một miếng thịt bò Wagyu lớn nhúng vào ngăn lẩu cay đang sôi sùng sục. Chỉ sau bảy giây, miếng thịt bò vừa chín tới, ngậm trọn nước dùng cay nồng thơm phức. Hắn chấm ngập miếng thịt vào chén sốt mè rang bùi béo pha tỏi ớt băm nhuyễn rồi đưa vào miệng nhai thong thả.
"Ụm."
Vị ngọt bùi béo ngậy của thịt bò tan chảy ngay trên đầu lưỡi, hòa quyện cùng vị cay tê nồng ấm của hoa tiêu kích thích mọi giác quan. Một luồng nhiệt lượng ấm áp lan tỏa khắp lồng ngực, khiến từng lỗ chân lông trên cơ thể hắn giãn nở ra khoan khoái. Khải nhấp một ngụm rượu vang đỏ chát nhẹ, thở ra một làn hơi ấm áp, cảm nhận sự sung sướng tột đỉnh của kẻ nắm giữ sinh mệnh giữa thời mạt thế!
"Reng. reng. reng!"
Chiếc điện thoại vệ tinh chuyên dụng đặt trên bàn bỗng reo vang. Màn hình hiển thị một cuộc gọi video từ số máy quen thuộc: Trần Thu Thảo.
Khải khẽ nhếch mép cười khinh bỉ. Hắn thong thả với tay bấm nút nhận cuộc gọi, đặt màn hình tựa vào thành chai rượu vang để ống kính camera chiếu thẳng vào bàn tiệc lẩu thịnh soạn bốc khói nghi ngút của mình.
Hình ảnh trên màn hình hiện ra: Trần Thu Thảo và Vũ Hoàng Nam đang co ro trong góc một căn hộ chung cư tăm tối. Cả hai trùm lên người ba lớp chăn bông rách nát phủ đầy sương muối trắng xóa. Đôi môi Thu Thảo tím tái vì lạnh buốt, hàm răng va vào nhau lập cập phát ra tiếng kêu "cầm cập", hai hốc mắt sâu hoắm vì đói khát suốt ba ngày qua:
— Khải. Khải ơi. Cứu. cứu em với! — Thu Thảo khóc nấc lên, giọng nói run rẩy đứt quãng trong hơi thở phả ra khói trắng — Lạnh quá. Nhà em hết đồ ăn từ hôm qua rồi. Em sắp chết cóng rồi anh ơi! Anh. anh đang ở đâu thế?
Bỗng nhiên, ánh mắt của Thu Thảo và Hoàng Nam trố tròn, dán chặt vào hình ảnh hiển thị trên màn hình điện thoại của Khải!
Chúng nhìn thấy Khải chỉ mặc độc một chiếc áo phông cộc tay, gương mặt hồng hào rạng rỡ, đang ung dung gắp từng miếng thịt bò đắt đỏ nhúng vào nồi lẩu nghi ngút khói thơm! Trên bàn là rượu vang, hoa quả tươi và vô số món ăn mà ngay cả thời bình cũng chỉ có giới thượng lưu mới dám thưởng thức hàng ngày!
— Đệch. Địt mẹ! Thịt. thịt bò tươi?! Nồi lẩu nóng hổi?! — Vũ Hoàng Nam gầm lên như một con thú đói bị kích động, đôi mắt vằn lên những tia máu đỏ lòm vì thèm thuồng — Khải! Mày. mày lấy đâu ra nhiều đồ ăn ngon và máy sưởi ấm thế hả?! Mày chia cho tao và Thảo một ít đi! Chúng ta là anh em vào sinh ra tử cơ mà! Mau lái xe đến đón bọn tao đi!
Dương Khải nhìn hai kẻ bội bạc trên màn hình, nụ cười trên môi hắn càng lúc càng lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm ngoài kia. Hắn thong thả gắp thêm một con tôm sú biển béo ngậy chấm vào bát sốt, nhai chậm rãi trước ống kính camera rồi mới cất giọng điềm tĩnh:
— Anh em vào sinh ra tử sao? Hoàng Nam à, mày có nhớ kiếp. à không, mày có nhớ cách đây một tuần mày còn lén sau lưng tao tán tỉnh Thu Thảo, rồi bàn nhau làm thế nào để chiếm đoạt căn nhà phố của tao không? Còn Thu Thảo, chẳng phải cô từng chê tôi là tên kỹ sư thô kệch, không biết lãng mạn như cậu ấm Nam sao?
Sắc mặt của hai kẻ đó lập tức tái mét như xác chết. Chúng không hiểu tại sao Khải lại biết được những toan tính đê hèn trong bóng tối của chúng.
Thu Thảo khóc lóc van xin thảm thiết, quỳ sụp xuống sàn nhà đóng băng:
— Em sai rồi Khải ơi! Em thề từ nay chỉ yêu một mình anh thôi! Chỉ cần anh cho em một bát nước lẩu ấm và một góc phòng sưởi, anh bảo em làm gì em cũng làm! Cứu em với, ngón chân em sắp rụng vì hoại tử rồi!
Khải nhấp một ngụm rượu vang, ánh mắt không hề gợn lên một tia thương hại:
— Muộn rồi. Bên ngoài trời lạnh âm bốn mươi độ đấy, hai người hãy ôm chặt lấy nhau mà sưởi ấm cho nhau đi nhé. Chúc hai người có một mùa đông vĩnh hằng thật đáng nhớ!
"Cụp!"
Khải dứt khoát ngắt cuộc gọi, tiện tay chặn vĩnh viễn số liên lạc của hai kẻ khốn nạn. Hắn mỉm cười, gắp thêm một miếng nấm đông cô giòn ngọt vào bát.
Bão tuyết ngoài trời vẫn gầm thét điên cuồng, nhưng bên trong pháo đài ấm áp của Dương Khải, cuộc sống vương giả của vị chúa tể mạt thế mới chỉ thực sự bắt đầu!