Chỉ sau một tháng ngắn ngủi, mảnh vườn cát trắng cằn cỗi của Trần Lạc đã biến thành một ốc đảo xanh tươi mướt mắt tuyệt đẹp.
Những dây dưa hấu bò lan khắp mặt đất, lá xanh biếc che chở cho những quả dưa hấu to tròn mập mạp nặng cả chục cân, vỏ dưa đen bóng sọc xanh mướt mát.
Đặc biệt, bên cạnh luống dưa là những khóm thảo mộc gia vị như húng quế, tía tô, ngò gai tỏa hương thơm ngát lan tỏa theo từng ngọn gió biển vào tận làng.
Bà con ngư dân đi biển về ai nấy đều ngỡ ngàng dụi mắt tưởng mình đang nằm mơ.
Trần Lạc vác dao ra vườn, bổ đôi một quả dưa hấu mời bà con giải khát. Vừa bổ nhát dao đầu tiên, tiếng "tách" giòn tan vang lên, ruột dưa đỏ au mọng nước, hạt đen nhánh tỏa ra một mùi hương ngọt lịm như mật ong.
Bác Bảy ngư phủ cắn một miếng dưa, vị ngọt thanh mát lịm bùng nổ nơi đầu lưỡi, cơn mệt mỏi sau một đêm kéo lưới bỗng chốc tan biến hoàn toàn, người khỏe khoắn nhẹ nhõm lạ kỳ.
"Trời đất ơi! Dưa hấu ngọt quá chú Lạc ơi! Cả đời tôi bám biển chưa từng được ăn quả dưa nào ngọt và mát lành đến nhường này!", bác Bảy tấm tắc khen ngợi.
Trần Lạc cười đôn hậu, hái hàng chục quả dưa chia đều cho từng nhà trong xóm chài mang về cho con trẻ thưởng thức.
Để đáp lại tấm lòng thơm thảo của chàng trai trẻ, chiều hôm ấy, bác Bảy mang sang biếu Trần Lạc một xâu cá bống biển tươi rói vừa đánh bắt được và một hũ nước mắm cốt nhĩ thơm nức mũi.
Trần Lạc xắn tay áo nhóm bếp củi, bắc chiếc niêu đất kho cá bống với tiêu rừng và ớt chỉ thiên tươi hái ngoài vườn.
Tiếng mỡ cá sôi xèo xèo hòa cùng hương thơm nồng đượm của nước mắm cốt lan tỏa khắp gian nhà lá.
Hai bác cháu quây quần bên chiếc bàn gỗ mộc mạc, ăn bát cơm gạo đỏ với cá bống kho tiêu cay nồng và canh rau tập tàng nấu tôm đất ngọt lịm.
Bác Bảy vừa nhấp chén rượu gạo vừa kể những câu chuyện truyền thuyết về cá voi cứu người và những hiểm nguy trên đầu sóng ngọn gió.
Trần Lạc chăm chú lắng nghe, cảm nhận từng nhịp đập chân thành, mộc mạc và kiên cường của những con người lao động lam lũ.
Đêm muộn, đứng ngắm nhìn ánh trăng vàng rải mật trên mặt biển bao la, Trần Lạc khẽ thở dài một tiếng thanh thản.
Hắn nhận ra rằng: Tu đạo ngàn năm rốt cuộc chỉ là để tìm lại được một bữa cơm ấm lòng tình nghĩa này mà thôi.
Ánh trăng rằm tháng Tám vằng vặc chiếu sáng cả một vùng đồi dược liệu bạt ngàn của hợp tác xã nông nghiệp xanh do Thảo làm chủ nhiệm.
Những luống Đương Quy, Tam Thất và Hà Thủ Ô tốt tươi mơn mởn, từng phiến lá xanh mướt lung linh những giọt sương đêm lấp lánh như ngọc bích.
Hương thảo mộc thanh tao dịu mát lan tỏa khắp thung lũng, át đi hoàn toàn mùi khói bụi của những nhà máy gạch nung xa xa.
Dưới chân đồi, con mương dẫn nước từ giếng ngọc cổ róc rách chảy rộn ràng, mang theo linh khí tinh khiết tưới tắm cho từng rễ cây ngọn cỏ.
Sau sáu tháng kiên trì cải tạo đất bằng phân hữu cơ sinh học và dòng linh tuyền bí truyền, ba sào đất hoang năm xưa đã biến thành một kỳ quan nông nghiệp trù phú bậc nhất vùng bán sơn địa.
Bà con lối xóm từng hoài nghi chế giễu anh nay đều tấp nập kéo đến xin gia nhập mô hình trồng trọt tuần hoàn không hóa chất.
Thảo tận tình hướng dẫn từng gia đình cách ủ phân vi sinh, cách nhận biết độ ẩm của đất và thời điểm thu hoạch dược liệu để giữ trọn vẹn dược tính quý báu.
Anh hiểu rằng sự thịnh vượng chân chính không phải là làm giàu một mình trên sự bóc lột đất đai, mà là cùng cộng đồng kiến tạo nên một lối sống hòa hợp với thiên nhiên.
Công ty dược phẩm quốc gia vừa ký hợp đồng bao tiêu toàn bộ sản lượng dược liệu sạch của hợp tác xã với giá trị hàng chục tỷ đồng mỗi năm.
Kinh tế cả làng khởi sắc, những ngôi nhà ngói đỏ khang trang mọc lên san sát bên những con đường bê tông rợp bóng hoa mười giờ.
Đứng bên bờ ruộng ngắm nhìn nụ cười rạng rỡ của những người nông dân chân lấm tay bùn, Thảo khẽ mỉm cười thanh thản.
Đạo tu chân của anh đã hòa tan trọn vẹn vào từng bát cơm hạt gạo ngọt bùi, khẳng định một chân lý giản dị mà sâu sắc: Trồng cây chính là trồng phúc đức cho muôn đời sau.
Gió sớm mùa thu thổi qua cánh đồng dược liệu thơm ngát, mang theo hương thảo quả và hoa cúc chi ngọt ngào.
Thảo cùng các xã viên hợp tác xã đang cẩn thận thu hoạch những củ Đương Quy đầu mùa to bằng bắp tay, vỏ nâu ruột vàng óng ả.
Đoàn chuyên gia của Viện Dược liệu Trung ương sau khi lấy mẫu kiểm nghiệm tại chỗ đã không khỏi ngỡ ngàng trước hàm lượng hoạt chất saponin và tinh dầu cao gấp ba lần tiêu chuẩn thông thường.
Họ liên tục thốt lên thán phục mô hình canh tác nông nghiệp sinh thái tuần hoàn kết hợp tri thức cổ truyền của Thảo.
Bà Bảy — một xã viên nghèo từng có ý định bán đất tha hương cầu thực — vừa nhận số tiền chia cổ tức đợt một đã ôm lấy tay Thảo khóc rưng rức vì biết ơn.
Nhờ có anh, gia đình bà không những giữ được mảnh đất tổ tiên mà còn có thu nhập ổn định gấp năm lần thời trồng lúa bấp bênh.
Thảo ân cần đỡ bà dậy, mỉm cười nói: "Bác đừng cảm ơn cháu, đây là thành quả xứng đáng từ mồ hôi và sự cần cù của chính gia đình bác đấy ạ!".
Buổi chiều hôm ấy, khắp xóm trên ngõ dưới rộn rã tiếng cười nói của trẻ thơ và tiếng máy cày rộn ràng chuẩn bị cho vụ đông sắp tới.
Thảo đứng bên bờ kênh ngắm nhìn dòng nước trong veo uốn lượn quanh làng, cảm nhận rõ rệt hương vị ngọt ngào của một cuộc đời thanh tịnh và ý nghĩa nơi thôn dã.
Tiếng gà gáy rộn ràng báo sáng khắp các ngõ xóm làng Cổ Đô yên bình.
Một đoàn xe tải đông lạnh của chuỗi siêu thị thực phẩm sạch thủ đô nối đuôi nhau vào bãi tập kết của hợp tác xã để nhận hàng dược liệu tươi.
Các mẹ, các chị trong làng với nụ cười rạng rỡ trên môi nhanh tay đóng gói từng bó thảo dược vào thùng xốp bảo quản đạt chuẩn quốc tế.