Mưa đá rả rích rơi trên sườn núi Tây Lăng. Căn nhà tranh ba gian của Trường An nằm lọt thỏm giữa rặng tre ngà ken dày, trông không khác gì chòi canh nương rẫy của một lão nông nghèo khổ.
Gió núi rít qua các khe đá tai mèo sắc nhọn tựa như tiếng hú dài của bầy yêu thú viễn cổ bị giam cầm dưới chín tầng u minh. Không khí xung quanh loãng dần khi áp lực linh khí từ thiên kiếp bắt đầu ngưng tụ, tạo nên những vòng xoáy sấm sét màu tím thẫm vần vũ trên đỉnh đầu. Từng tấc da thịt, từng sợi kinh mạch trong cơ thể như đang bị ngàn mũi kim châm xuyên thấu, nhưng ý chí của người tầm đạo vẫn sừng sững như ngọn thạch bàn ngàn năm trơ gan cùng tuế nguyệt.
Ai có thể ngờ rằng, dưới lớp đất mùn ẩm ướt sâu ba mươi trượng là một mê cung địa đạo kiên cố được gia cố bằng chín tầng cấm chế phòng ngự bát quái.
Trường An ngồi xếp bằng trên chiếc bồ đoàn bện bằng rơm khô, tay cầm chiếc ấm đất nung chầm chậm rót một chén trà vối nóng.
Trong đan điền, luồng linh lực hỗn độn bắt đầu xoay chuyển theo chiều kim đồng hồ với tốc độ kinh hoàng. Mỗi vòng xoay lại chắt lọc ra một giọt linh dịch tinh khiết màu hổ phách, thẩm thấu vào tạng phủ, gột rửa đi những cặn bã phàm trần còn sót lại. Cảm giác đau đớn dữ dội khi kinh mạch bị xé rách rồi lập tức được chữa lành bởi dược tính dị thảo khiến người ta như đang bước một chân vào cõi chết rồi lại hồi sinh trong ánh sáng tiên thiên rực rỡ.
Bên ngoài tu chân giới đang dậy sóng vì sự xuất hiện của "Thiên Mệnh Chi Tử" Lăng Phong — người vừa đánh bại thập đại ma đầu, phong quang vô hạn.
Nhưng Trường An chỉ khẽ lắc đầu thở dài: "Càng chói lọi càng nhanh tàn. Cây to đón gió lớn, người nổi danh chuốc vạ vào thân. Đạo lớn chí giản, giấu mình chờ thời mới là con đường trường tồn!".
Kẻ phàm nhân bước chân vào con đường tu chân nghịch thiên cải mệnh, vốn dĩ phải chấp nhận lấy máu làm mực, lấy da thịt làm áo giáp. Nếu chỉ vì chút đau đớn thể xác hay sự khinh miệt của thế gia vọng tộc mà chùn bước lùi lại, thì làm sao có thể ngẩng cao đầu đối diện với thiên kiếp vô tình, làm sao có thể bảo vệ được những người thân yêu giữa thế gian cá lớn nuốt cá bé tàn khốc này!
Trăm năm qua, hắn không tranh đoạt bí cảnh, không tham gia lôi đài, ngày ngày chỉ cuốc đất trồng rau, đào hầm gia cố trận pháp và rèn luyện đạo tâm.
Bỗng nhiên, mặt đất rung chuyển dữ dội. Một luồng ma khí đen kịt từ trên trời giáng xuống, kèm theo tiếng cười điên dại của Hắc Ám Ma Tôn — kẻ đang bị thập đại tông môn truy sát.
Một tiếng nổ trầm hùng vang lên từ sâu thẳm trong linh hồn, tựa như tiếng sấm đầu mùa đánh thức muôn loài vạn vật sau giấc ngủ đông dài dặc. Những nút thắt kinh mạch bấy lâu nay bỗng chốc vỡ òa, linh khí trời đất cuồn cuộn đổ về như trăm sông đổ về biển lớn, tạo nên một cột sáng màu lam ngọc bốc thẳng lên chín tầng trời cao, xua tan hoàn toàn màn sương u ám của đỉnh núi hoang sơ.
Ma Tôn bị thương nặng rơi đúng xuống mảnh vườn sau nhà Trường An, mặt đất nứt toác tạo thành một hố sâu hoắm bốc khói khét lẹt.
"Khặc khặc. một tên phàm nhân sâu kiến! Mau nộp mạng để bổn tôn hút cạn sinh hồn trị thương!", Ma Tôn gầm lên, bàn tay vuốt quỷ đen sì chộp thẳng vào ngực Trường An.
Nhìn lại chặng đường gian nan đã qua, thiếu niên khẽ đưa tay lau vệt máu khô nơi khóe miệng. Phía trước mặt, biển mây cuồn cuộn mở ra những rặng núi điệp trùng vô tận của thế giới tu chân rộng lớn. Danh lợi phù hoa chỉ là mây khói, duy chỉ có đạo tâm kiên định và thanh bảo kiếm trong tay mới là điểm tựa vững chãi nhất giúp hắn đạp bằng mọi chông gai để chạm tới cảnh giới trường sinh bất diệt.
Trường An không hề hoảng sợ, chén trà trên tay thậm chí không sánh ra một giọt nước.
Hắn khẽ thở dài một tiếng: "Ta chỉ muốn an ổn làm ruộng tu tâm, sao các ngươi cứ thích quấy rầy sự thanh tịnh của kẻ khác?".
Bầu không khí tĩnh lặng sau cơn giông bão mang lại một sự thông tuệ kỳ lạ cho tâm trí. Từng làn gió thoảng mang theo hương thơm của cỏ cây ngậm sương đêm như đang thì thầm kể lại câu chuyện về những bậc tiền nhân từng ngã xuống trên con đường tầm đạo gian truân. Sống sót qua một trận tử chiến không chỉ là sự may mắn, mà là minh chứng hùng hồn cho sức mạnh của niềm tin và sự kiên trì nhẫn nại của con người trước quy luật khắc nghiệt của tạo hóa.
Hắn nhẹ nhàng giẫm nhẹ chân phải xuống mặt đất.
Keng! Chín tầng cấm chế phòng ngự dưới lòng đất lập tức đảo chiều, hóa thành "Cửu U Khốn Ma Trận" giam chặt Ma Tôn giữa không trung.
Từ nơi chân trời xa xôi, một dải mây màu tím biếc chầm chậm trôi về phía ngọn núi thiêng, mang theo luồng linh khí cổ xưa dạt dào sức sống. Một trang mới của con đường tu chân đã mở ra, rực rỡ và khoáng đạt hơn bất kỳ giấc mơ nào thời niên thiếu. Thiếu niên đứng thẳng lưng, ánh mắt sáng rực nhìn về phương xa, sẵn sàng đón nhận mọi bão táp phong ba đang chờ đón phía trước.
Một luồng áp lực vô hình nặng tựa ngàn tòa Thái Sơn ập xuống, đè bẹp Ma Tôn quỳ rạp xuống bùn đất, xương cốt vỡ vụn từng mảnh.
"Ngươi. ngươi là Chân Tiên hạ phàm?! Tại sao một đại năng như ngươi lại đi trốn ở xó xỉnh này đào đất trồng rau?!", Ma Tôn hoảng loạn gào thét trong tuyệt vọng.
Trường An chậm rãi tiến lại gần, búng một chỉ phong tỏa đan điền của Ma Tôn rồi ném lão vào căn hầm giam giữ số bốn mươi chín:
"Trồng rau là tu tâm, giấu mình là dưỡng tính. Ngươi ở lại đây cuốc đất tạ tội mười năm đi!".
Sau khi dọn dẹp sạch sẽ hiện trường và lấp phẳng lại mảnh vườn, Trường An lại bưng chén trà nóng lên nhấp một ngụm khoan khoái.
Mặt trời lặn sau rặng tre, cuộc sống điền viên thanh bình lại tiếp diễn, như thể chưa từng có một vị Ma Tôn nào từng xuất hiện trên thế gian này.
Gió núi rít qua các khe đá tai mèo sắc nhọn tựa như tiếng hú dài của bầy yêu thú viễn cổ bị giam cầm dưới chín tầng u minh. Không khí xung quanh loãng dần khi áp lực linh khí từ thiên kiếp bắt đầu ngưng tụ, tạo nên những vòng xoáy sấm sét màu tím thẫm vần vũ trên đỉnh đầu. Từng tấc da thịt, từng sợi kinh mạch trong cơ thể như đang bị ngàn mũi kim châm xuyên thấu, nhưng ý chí của người tầm đạo vẫn sừng sững như ngọn thạch bàn ngàn năm trơ gan cùng tuế nguyệt.
Trong đan điền, luồng linh lực hỗn độn bắt đầu xoay chuyển theo chiều kim đồng hồ với tốc độ kinh hoàng. Mỗi vòng xoay lại chắt lọc ra một giọt linh dịch tinh khiết màu hổ phách, thẩm thấu vào tạng phủ, gột rửa đi những cặn bã phàm trần còn sót lại. Cảm giác đau đớn dữ dội khi kinh mạch bị xé rách rồi lập tức được chữa lành bởi dược tính dị thảo khiến người ta như đang bước một chân vào cõi chết rồi lại hồi sinh trong ánh sáng tiên thiên rực rỡ.
Kẻ phàm nhân bước chân vào con đường tu chân nghịch thiên cải mệnh, vốn dĩ phải chấp nhận lấy máu làm mực, lấy da thịt làm áo giáp. Nếu chỉ vì chút đau đớn thể xác hay sự khinh miệt của thế gia vọng tộc mà chùn bước lùi lại, thì làm sao có thể ngẩng cao đầu đối diện với thiên kiếp vô tình, làm sao có thể bảo vệ được những người thân yêu giữa thế gian cá lớn nuốt cá bé tàn khốc này!
Một tiếng nổ trầm hùng vang lên từ sâu thẳm trong linh hồn, tựa như tiếng sấm đầu mùa đánh thức muôn loài vạn vật sau giấc ngủ đông dài dặc. Những nút thắt kinh mạch bấy lâu nay bỗng chốc vỡ òa, linh khí trời đất cuồn cuộn đổ về như trăm sông đổ về biển lớn, tạo nên một cột sáng màu lam ngọc bốc thẳng lên chín tầng trời cao, xua tan hoàn toàn màn sương u ám của đỉnh núi hoang sơ.
Nhìn lại chặng đường gian nan đã qua, thiếu niên khẽ đưa tay lau vệt máu khô nơi khóe miệng. Phía trước mặt, biển mây cuồn cuộn mở ra những rặng núi điệp trùng vô tận của thế giới tu chân rộng lớn. Danh lợi phù hoa chỉ là mây khói, duy chỉ có đạo tâm kiên định và thanh bảo kiếm trong tay mới là điểm tựa vững chãi nhất giúp hắn đạp bằng mọi chông gai để chạm tới cảnh giới trường sinh bất diệt.