Trăng rằm tháng Tám treo lơ lửng trên đỉnh ngọn Kiếm Lạc Phong của Thanh Vân Tông. Sương mù lạnh buốt phủ kín ngàn bậc thang đá dẫn lên Kiếm Các uy nghiêm.
Gió núi rít qua các khe đá tai mèo sắc nhọn tựa như tiếng hú dài của bầy yêu thú viễn cổ bị giam cầm dưới chín tầng u minh. Không khí xung quanh loãng dần khi áp lực linh khí từ thiên kiếp bắt đầu ngưng tụ, tạo nên những vòng xoáy sấm sét màu tím thẫm vần vũ trên đỉnh đầu. Từng tấc da thịt, từng sợi kinh mạch trong cơ thể như đang bị ngàn mũi kim châm xuyên thấu, nhưng ý chí của người tầm đạo vẫn sừng sững như ngọn thạch bàn ngàn năm trơ gan cùng tuế nguyệt.
Lăng Thiên ngồi xếp bằng trên mỏm đá nhô ra vực thẳm, chiếc áo nâu sờn vai ướt đẫm sương đêm. Trước mặt hắn, thanh sắt gỉ cắm sâu ba tấc vào phiến đá hoa cương, tĩnh lặng như khúc gỗ mục.
Sau trận đại náo hồ Tẩy Kiếm, toàn bộ đệ tử nội môn đều coi hắn là cái gai trong mắt, nhưng không ai dám công khai khiêu chiến bởi kiếm ý vô hình tỏa ra quanh người hắn quá mức khiếp đảm.
Trong đan điền, luồng linh lực hỗn độn bắt đầu xoay chuyển theo chiều kim đồng hồ với tốc độ kinh hoàng. Mỗi vòng xoay lại chắt lọc ra một giọt linh dịch tinh khiết màu hổ phách, thẩm thấu vào tạng phủ, gột rửa đi những cặn bã phàm trần còn sót lại. Cảm giác đau đớn dữ dội khi kinh mạch bị xé rách rồi lập tức được chữa lành bởi dược tính dị thảo khiến người ta như đang bước một chân vào cõi chết rồi lại hồi sinh trong ánh sáng tiên thiên rực rỡ.
Đêm nay là đêm ba mươi năm Kiếm Các mở cửa một lần để chọn đệ tử chân truyền. Ba vị đại trưởng lão đích thân tọa trấn trước cửa kiếm trận.
Đại sư huynh Sở Vô Cực bước ra giữa quảng trường đá, trường kiếm Thanh Sương trong tay phát ra tiếng ngân lảnh lót như rồng ngâm. Kiếm khí màu lam băng giá lan tỏa làm đóng băng mặt đất bán kính mười trượng.
Kẻ phàm nhân bước chân vào con đường tu chân nghịch thiên cải mệnh, vốn dĩ phải chấp nhận lấy máu làm mực, lấy da thịt làm áo giáp. Nếu chỉ vì chút đau đớn thể xác hay sự khinh miệt của thế gia vọng tộc mà chùn bước lùi lại, thì làm sao có thể ngẩng cao đầu đối diện với thiên kiếp vô tình, làm sao có thể bảo vệ được những người thân yêu giữa thế gian cá lớn nuốt cá bé tàn khốc này!
"Lăng Thiên, một tên tạp dịch gánh nước chẻ củi như ngươi, dựa vào chút tà thuật may mắn mà dám vọng tưởng chạm vào kiếm đạo chí cao sao?", tiếng Sở Vô Cực vang vọng khắp đỉnh núi, ngập tràn sát khí.
Lăng Thiên không đáp. Hắn từ từ đứng dậy, bàn tay chai sạn nắm lấy chuôi thanh sắt gỉ. Một cử chỉ bình thản đến mức khiến vạn người nín thở.
Một tiếng nổ trầm hùng vang lên từ sâu thẳm trong linh hồn, tựa như tiếng sấm đầu mùa đánh thức muôn loài vạn vật sau giấc ngủ đông dài dặc. Những nút thắt kinh mạch bấy lâu nay bỗng chốc vỡ òa, linh khí trời đất cuồn cuộn đổ về như trăm sông đổ về biển lớn, tạo nên một cột sáng màu lam ngọc bốc thẳng lên chín tầng trời cao, xua tan hoàn toàn màn sương u ám của đỉnh núi hoang sơ.
Vút! Sở Vô Cực xuất chiêu. Mười hai đạo băng kiếm xé toạc không gian lao vút tới, mỗi đạo kiếm mang theo sức mạnh dời non lấp bể của cảnh giới Trúc Cơ trung kỳ.
Khán giả xung quanh ồ lên kinh hãi, ngỡ rằng thiếu niên áo nâu sẽ bị chém thành muôn mảnh vụn.
Nhìn lại chặng đường gian nan đã qua, thiếu niên khẽ đưa tay lau vệt máu khô nơi khóe miệng. Phía trước mặt, biển mây cuồn cuộn mở ra những rặng núi điệp trùng vô tận của thế giới tu chân rộng lớn. Danh lợi phù hoa chỉ là mây khói, duy chỉ có đạo tâm kiên định và thanh bảo kiếm trong tay mới là điểm tựa vững chãi nhất giúp hắn đạp bằng mọi chông gai để chạm tới cảnh giới trường sinh bất diệt.
Nhưng Lăng Thiên vẫn đứng yên. Hắn không dùng bất kỳ chiêu thức hoa mỹ nào trong kiếm phổ tông môn, hắn chỉ đơn giản nâng kiếm lên và chém xuống một đường thẳng tắp.
Nhát chém ấy mang theo sự nhẫn nại của mười năm gánh nước qua vạn bậc thang, sự cô tịch của ngàn đêm mài kiếm dưới trăng lạnh, và sự kiên định của một tâm hồn không bao giờ khuất phục.
Bầu không khí tĩnh lặng sau cơn giông bão mang lại một sự thông tuệ kỳ lạ cho tâm trí. Từng làn gió thoảng mang theo hương thơm của cỏ cây ngậm sương đêm như đang thì thầm kể lại câu chuyện về những bậc tiền nhân từng ngã xuống trên con đường tầm đạo gian truân. Sống sót qua một trận tử chiến không chỉ là sự may mắn, mà là minh chứng hùng hồn cho sức mạnh của niềm tin và sự kiên trì nhẫn nại của con người trước quy luật khắc nghiệt của tạo hóa.
Oanh! Một đạo kiếm khí màu xám tro cổ xưa bùng nổ từ thanh sắt gỉ, không chói lóa nhưng lại nặng tựa ngàn cân, xé toạc toàn bộ mười hai đạo băng kiếm thành hư vô.
Lớp gỉ sét ngoài thanh kiếm hoàn toàn vỡ vụn, để lộ thân kiếm trong suốt như pha lê khắc nổi bốn chữ triện cổ: "Vạn Kiếm Quy Tông".
Từ nơi chân trời xa xôi, một dải mây màu tím biếc chầm chậm trôi về phía ngọn núi thiêng, mang theo luồng linh khí cổ xưa dạt dào sức sống. Một trang mới của con đường tu chân đã mở ra, rực rỡ và khoáng đạt hơn bất kỳ giấc mơ nào thời niên thiếu. Thiếu niên đứng thẳng lưng, ánh mắt sáng rực nhìn về phương xa, sẵn sàng đón nhận mọi bão táp phong ba đang chờ đón phía trước.
Sở Vô Cực bay ngược ra sau mười bước, trường kiếm Thanh Sương gãy làm ba khúc rơi lách cách xuống đất, mặt tái mét không còn giọt máu.
Cả đỉnh Kiếm Lạc Phong chìm vào tĩnh lặng như tờ. Ba vị đại trưởng lão đồng loạt đứng bật dậy, mắt trợn tròn nhìn thanh kiếm trong tay Lăng Thiên.
"Đó. đó là bội kiếm của Khai Sơn Thủy Tổ thất lạc ngàn năm trước! Kiếm ý thuần khiết không vướng bụi trần. hắn chính là Kiếm Thai trời sinh!".
Lăng Thiên tra kiếm vào vỏ da mộc, chắp tay cúi chào ba vị trưởng lão rồi xoay người bước đi, vạt áo nâu phất phơ trong gió núi ngút ngàn.
Hắn không màng đến danh vị đệ tử chân truyền hay những lời tán tụng muộn màng. Trong tâm hắn, kiếm chỉ là công cụ để bảo vệ những điều trân quý, không phải vũ khí để tranh đoạt danh lợi phù hoa.
Bỗng nhiên, từ sâu dưới đáy vực Vạn Kiếm Trũng, một tiếng gầm gừ quái dị dội lên, mặt đất rung chuyển dữ dội.
Một phong ấn cổ xưa đã bị nứt vỡ sau nhát kiếm vừa rồi, báo hiệu một kiếp nạn kinh hoàng sắp ập xuống toàn bộ Thanh Vân Tông.
Gió núi rít qua các khe đá tai mèo sắc nhọn tựa như tiếng hú dài của bầy yêu thú viễn cổ bị giam cầm dưới chín tầng u minh. Không khí xung quanh loãng dần khi áp lực linh khí từ thiên kiếp bắt đầu ngưng tụ, tạo nên những vòng xoáy sấm sét màu tím thẫm vần vũ trên đỉnh đầu. Từng tấc da thịt, từng sợi kinh mạch trong cơ thể như đang bị ngàn mũi kim châm xuyên thấu, nhưng ý chí của người tầm đạo vẫn sừng sững như ngọn thạch bàn ngàn năm trơ gan cùng tuế nguyệt.
Trong đan điền, luồng linh lực hỗn độn bắt đầu xoay chuyển theo chiều kim đồng hồ với tốc độ kinh hoàng. Mỗi vòng xoay lại chắt lọc ra một giọt linh dịch tinh khiết màu hổ phách, thẩm thấu vào tạng phủ, gột rửa đi những cặn bã phàm trần còn sót lại. Cảm giác đau đớn dữ dội khi kinh mạch bị xé rách rồi lập tức được chữa lành bởi dược tính dị thảo khiến người ta như đang bước một chân vào cõi chết rồi lại hồi sinh trong ánh sáng tiên thiên rực rỡ.
Kẻ phàm nhân bước chân vào con đường tu chân nghịch thiên cải mệnh, vốn dĩ phải chấp nhận lấy máu làm mực, lấy da thịt làm áo giáp. Nếu chỉ vì chút đau đớn thể xác hay sự khinh miệt của thế gia vọng tộc mà chùn bước lùi lại, thì làm sao có thể ngẩng cao đầu đối diện với thiên kiếp vô tình, làm sao có thể bảo vệ được những người thân yêu giữa thế gian cá lớn nuốt cá bé tàn khốc này!
Một tiếng nổ trầm hùng vang lên từ sâu thẳm trong linh hồn, tựa như tiếng sấm đầu mùa đánh thức muôn loài vạn vật sau giấc ngủ đông dài dặc. Những nút thắt kinh mạch bấy lâu nay bỗng chốc vỡ òa, linh khí trời đất cuồn cuộn đổ về như trăm sông đổ về biển lớn, tạo nên một cột sáng màu lam ngọc bốc thẳng lên chín tầng trời cao, xua tan hoàn toàn màn sương u ám của đỉnh núi hoang sơ.