Màn hình máy ghi điện não đồ trong phòng thí nghiệm tâm thần học nhấp nháy những dải sóng Alpha và Beta màu xanh lục hỗn loạn. Tiếng quạt máy tính chạy rè rè giữa đêm khuya tịch mịch.
Màn đêm buông xuống đặc quánh như một tấm màn nhung đen khổng lồ trùm lên những con hẻm quanh co u tối của thành phố. Tiếng còi xe cảnh sát hú từng hồi dài xa xăm rồi tắt hẳn, nhường lại không gian cho tiếng mưa rơi rả rích trên mái tôn gỉ sét và tiếng nước cống rãnh chảy róc rách dưới lòng đường. Mùi ẩm mốc của những bức tường vôi rêu phong hòa cùng mùi cà phê đen cháy khét từ chiếc cốc giấy vứt chỏng chơ bên vệ đường tạo nên một bầu không khí nghẹt thở và đầy ám ảnh.
Bác sĩ tâm thần Trần An ngồi ôm đầu trước xấp hồ sơ dày cộm ghi chép giấc mơ của năm nạn nhân bị sát hại bí ẩn trong suốt ba tháng qua tại Bắc Đô.
Tất cả nạn nhân trước khi chết đều trải qua những cơn ác mộng giống hệt nhau: họ thấy mình bị giam trong một mê cung gương vỡ dưới chân cầu Nhật Tân và nghe thấy tiếng chuông gió bằng xương kêu leng keng.
Từng chi tiết tại hiện trường vụ án được người điều tra cẩn trọng ghi nhận lại trong cuốn sổ tay bạc màu. Dưới ánh sáng vàng vọt của chiếc đèn pin soi rọi, một vệt trượt dài trên nền xi măng, một sợi chỉ đỏ vướng vào kẽ cửa sổ hay một vết xước hình bán nguyệt nơi bậu cửa gỗ đều mang trong mình một câu chuyện bí mật mà kẻ thủ ác đã cố tình che giấu bằng mọi thủ đoạn tinh vi xảo quyệt nhất.
An nhận ra hung thủ không phải là một kẻ sát nhân thông thường, mà là một chuyên gia tâm lý học sử dụng công nghệ thôi miên qua sóng âm tần số thấp để điều khiển hành vi nạn nhân.
Chuông điện thoại bàn bỗng reo vang chói tai. Một giọng nói biến âm kim loại thì thào bên kia đầu dây:
Tội phạm dẫu có thông minh và tàn độc đến đâu cũng không thể nào xóa sạch hoàn toàn dấu vết của sự thật. Định luật tiếp xúc của Locard trong khoa học hình sự luôn đúng: mỗi kẻ bước vào hiện trường đều để lại một thứ gì đó và mang đi một thứ gì đó của hiện trường. Cuộc đấu trí giữa ánh sáng công lý và bóng tối tội ác không chỉ diễn ra bằng súng đạn hay còng số tám, mà bắt đầu từ chính sự kiên nhẫn tỉ mỉ và trực giác sắc bén của những người lính hình sự ngày đêm bảo vệ bình yên cho nhân dân.
"Bác sĩ An, anh rất thông minh khi tìm ra quy luật giấc mơ. Nhưng giấc mơ tiếp theo. sẽ là của chính người yêu anh!".
Mặt An biến sắc. Anh lao ra khỏi phòng viện, lái xe như bay qua những con phố vắng ngắt dưới cơn mưa phùn lạnh buốt.
Khi những mắt xích rời rạc của vụ án bắt đầu khớp nối lại với nhau thành một bức tranh toàn cảnh hoàn chỉnh, cảm giác ớn lạnh bỗng chạy dọc sống lưng người trinh sát. Kẻ chủ mưu thực sự không phải là bóng đen lẩn khuất nơi đầu mối chợ đen, mà lại là kẻ đang mỉm cười bắt tay với mọi người dưới ánh đèn rực rỡ của giảng đường hay phòng họp sang trọng. Mặt nạ giả tạo của sự lương thiện cuối cùng cũng phải rơi xuống trước những chứng cứ khoa học đanh thép không thể chối cãi.
Tại căn hộ chung cư của Mai — vị hôn thê của anh, cửa chính mở toang, ánh đèn ngủ mờ ảo soi bóng Mai đang đứng thẫn thờ bên mép ban công tầng hai mươi lăm, hai mắt vô hồn nhìn vào khoảng không vô định.
Trên chiếc bàn trà, một chiếc máy phát sóng âm nhỏ hình chuông gió đang phát ra những tiếng rung siêu âm làm tê liệt ý chí con người.
Bình minh dần hé rạng nơi chân trời phía đông, rải những tia nắng ấm áp đầu tiên xuống những mái nhà cổ kính của thành phố thân yêu. Cầm trên tay bản kết luận điều tra với đầy đủ chữ ký và dấu mộc son đỏ của cơ quan pháp luật, người trinh sát thở phào một hơi nhẹ nhõm. Công lý có thể đến muộn màng sau bao đêm trắng trăn trở hy sinh, nhưng ánh sáng của sự thật sẽ vĩnh viễn không bao giờ bị dập tắt.
"Mai! Nhìn anh này!", An thét lên nhưng cô không hề phản ứng, một chân đã bước ra ngoài lan can chắn gió.
An biết rằng nếu lao tới giật mạnh, phản xạ giật mình có thể khiến cô rơi xuống vực sâu thăm thẳm.
Đứng bên khung cửa sổ phòng làm việc nhìn xuống dòng người hối hả bắt đầu một ngày làm việc mới trong bình an, người chiến sĩ hình sự cảm thấy mọi mệt mỏi thể xác bỗng chốc tan biến. Giữ gìn trật tự và kỷ cương cho đời sống xã hội là một nhiệm vụ thầm lặng nhưng cao quý vô ngần. Dẫu phải đối mặt với muôn vàn cám dỗ và hiểm nguy rình rập trong bóng tối, ngọn lửa chính trực trong trái tim người vệ binh công lý sẽ mãi mãi soi tỏ mọi nẻo đường.
Anh lập tức rút chiếc máy phát xung từ tính cá nhân trong túi áo, kích hoạt tần số đối kháng 432 Hz — tần số làm dịu sóng não tức thì.
Âm thanh trong trẻo vang lên, phá vỡ vòng lặp thôi miên độc hại.
Một tiếng chuông điện thoại bàn reo vang phá vỡ sự tĩnh lặng của buổi sớm mai. Đầu dây bên kia là giọng nói gấp gáp của đồng đội báo tin về một manh mối mới vừa được phát hiện tại vùng ngoại ô. Không một giây chậm trễ, người trinh sát khoác lại chiếc áo gió quen thuộc, bước nhanh ra xe tiếp tục hành trình bảo vệ sự thật và lẽ phải cho muôn dân.
Đôi mắt Mai chớp chớp, cô bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị, ngã ngửa vào vòng tay ấm áp của An ngay trước khi bước chân trượt khỏi mép ban công.
Từ góc tối cầu thang thoát hiểm, một bóng đen trùm áo mưa vội vã tháo chạy.
An không đuổi theo, anh đã kịp gắn con chíp định vị nano vào vạt áo kẻ thủ ác trong lúc hắn lắp đặt chiếc chuông gió.
Trên màn hình điện thoại của An, chấm đỏ định vị đang di chuyển thẳng về phía một viện nghiên cứu thần kinh hàng đầu thành phố.
Bức màn bí mật về danh tính thực sự của kẻ sát nhân trí thức cuối cùng đã bắt đầu lộ diện trước ánh sáng pháp lý.
Màn đêm buông xuống đặc quánh như một tấm màn nhung đen khổng lồ trùm lên những con hẻm quanh co u tối của thành phố. Tiếng còi xe cảnh sát hú từng hồi dài xa xăm rồi tắt hẳn, nhường lại không gian cho tiếng mưa rơi rả rích trên mái tôn gỉ sét và tiếng nước cống rãnh chảy róc rách dưới lòng đường. Mùi ẩm mốc của những bức tường vôi rêu phong hòa cùng mùi cà phê đen cháy khét từ chiếc cốc giấy vứt chỏng chơ bên vệ đường tạo nên một bầu không khí nghẹt thở và đầy ám ảnh.
Từng chi tiết tại hiện trường vụ án được người điều tra cẩn trọng ghi nhận lại trong cuốn sổ tay bạc màu. Dưới ánh sáng vàng vọt của chiếc đèn pin soi rọi, một vệt trượt dài trên nền xi măng, một sợi chỉ đỏ vướng vào kẽ cửa sổ hay một vết xước hình bán nguyệt nơi bậu cửa gỗ đều mang trong mình một câu chuyện bí mật mà kẻ thủ ác đã cố tình che giấu bằng mọi thủ đoạn tinh vi xảo quyệt nhất.
Tội phạm dẫu có thông minh và tàn độc đến đâu cũng không thể nào xóa sạch hoàn toàn dấu vết của sự thật. Định luật tiếp xúc của Locard trong khoa học hình sự luôn đúng: mỗi kẻ bước vào hiện trường đều để lại một thứ gì đó và mang đi một thứ gì đó của hiện trường. Cuộc đấu trí giữa ánh sáng công lý và bóng tối tội ác không chỉ diễn ra bằng súng đạn hay còng số tám, mà bắt đầu từ chính sự kiên nhẫn tỉ mỉ và trực giác sắc bén của những người lính hình sự ngày đêm bảo vệ bình yên cho nhân dân.
Khi những mắt xích rời rạc của vụ án bắt đầu khớp nối lại với nhau thành một bức tranh toàn cảnh hoàn chỉnh, cảm giác ớn lạnh bỗng chạy dọc sống lưng người trinh sát. Kẻ chủ mưu thực sự không phải là bóng đen lẩn khuất nơi đầu mối chợ đen, mà lại là kẻ đang mỉm cười bắt tay với mọi người dưới ánh đèn rực rỡ của giảng đường hay phòng họp sang trọng. Mặt nạ giả tạo của sự lương thiện cuối cùng cũng phải rơi xuống trước những chứng cứ khoa học đanh thép không thể chối cãi.
Bình minh dần hé rạng nơi chân trời phía đông, rải những tia nắng ấm áp đầu tiên xuống những mái nhà cổ kính của thành phố thân yêu. Cầm trên tay bản kết luận điều tra với đầy đủ chữ ký và dấu mộc son đỏ của cơ quan pháp luật, người trinh sát thở phào một hơi nhẹ nhõm. Công lý có thể đến muộn màng sau bao đêm trắng trăn trở hy sinh, nhưng ánh sáng của sự thật sẽ vĩnh viễn không bao giờ bị dập tắt.