Không khí tại tầng năm đặc quánh và lạnh lẽo đến mức từng giọt máu trong cơ thể Lâm Phong dường như muốn đóng băng.
Trước mắt hắn, hành lang không còn chạy thẳng mà bị uốn cong theo một góc chín mươi độ ngược lên trần nhà, tạo thành một chiếc lồng không gian hình xuyến khép kín.
Những cánh cửa phòng bệnh treo lơ lửng trên trần, giường bệnh gắn chặt vào vách tường ngược sáng một cách kỳ dị.
Lâm Phong nhớ lại quy tắc số 1: "Nếu thang máy hoặc cầu thang dẫn lên tầng năm, lập tức nhắm mắt lại và đi lùi ba bước".
Hắn lập tức nhắm nghiền hai mắt, cẩn thận bước lùi về phía sau ba bước dài. Thế nhưng khi mở mắt ra, khung cảnh quái đản của tầng năm vẫn không hề biến mất!
"Chết tiệt! Thực thể dị thường đã sửa đổi quy tắc không gian nhằm nhốt chặt mình ở đây!", Lâm Phong cắn răng tự nhủ.
Hắn nhìn chiếc máy đo bức xạ tâm linh trên ngực. Kim chỉ số đã vượt ngưỡng báo động ba ngàn đơn vị rơnghen tâm linh, phát ra tiếng tít tít dồn dập đến nhức óc.
Đột nhiên, từ căn phòng mổ số 09 treo ngược trên trần nhà, một cánh cửa gỗ từ từ hé mở.
"Cộc. cộc. cộc. cộc!"
Bốn tiếng gõ cửa chậm rãi, nặng nề vang lên rợn tóc gáy. Đúng theo nhịp điệu của quy tắc số 3: "Kẻ Thu Gom Xác" đã xuất hiện!
Một sinh vật khổng lồ hình thù dị dạng bò ra từ khe cửa phòng mổ. Cơ thể nó chắp vá từ hàng chục thi thể người bệnh khác nhau, khuôn mặt không có mắt mũi mà chỉ có một chiếc miệng rộng ngoác đầy răng nanh sắc nhọn.
Nó phát ra những tiếng gầm gừ quái đản, lao vút xuống theo vách tường thẳng đứng nhắm thẳng vào Lâm Phong.
Lâm Phong không hề hoảng loạn, kinh nghiệm của một điều tra viên bậc ba mách bảo hắn: Mọi quy tắc trong không gian vô hạn lưu đều tồn tại một lỗ hổng logic để sinh tồn!
Hắn nhìn sang chiếc gương soi lớn gắn trên tường buồng phẫu thuật bên cạnh. Dưới ánh đèn pin tím, hình ảnh phản chiếu của chính hắn trong gương đang đứng bất động và mỉm cười độc ác — hoàn toàn trái ngược với tư thế chuẩn bị chiến đấu của hắn ngoài đời.
"Quy tắc số 2: Đập vỡ gương khi thấy hình ảnh phản chiếu mỉm cười!"
Lâm Phong lập tức rút chiếc búa phá dỡ hợp kim titan sau lưng, dồn toàn bộ sức mạnh vung búa nện thẳng vào tâm chiếc gương soi.
"Xoảng!" Một tiếng nổ chói tai vang lên. Chiếc gương vỡ vụn thành hàng ngàn mảnh kính sắc nhọn bắn tung tóe trong không trung.
Lâm Phong lập tức nín thở, đếm nhẩm từng giây theo quy tắc: Một. hai. ba. mười. ba mươi.
Khoảnh khắc chiếc gương vỡ vụn, toàn bộ không gian phi Euclid bị bẻ cong xung quanh bỗng chốc rạn nứt như thủy tinh vỡ.
Sinh vật quái dị "Kẻ Thu Gom Xác" thét lên một tiếng đau đớn thảm thiết, cơ thể khổng lồ của nó bị những vết nứt không gian xé toạc thành từng mảnh vụn tro tàn rồi tan biến vào hư vô.
Trọng lực không gian đảo lộn dữ dội, Lâm Phong cảm thấy thân thể mình rơi tự do xuống một hố sâu thăm thẳm không đáy.
Đến giây thứ năm mươi chín, lưng hắn đập mạnh xuống một mặt phẳng cứng ngắc.
Lâm Phong thở hắt ra một hơi, mở bừng hai mắt. Ánh sáng vàng ấm áp của ngọn đèn đường chiếu qua khung cửa sổ vỡ rọi thẳng vào mặt hắn.
Hắn nhìn quanh: Đây là sảnh tầng trệt của bệnh viện, ngay cạnh cửa ra vào có rào chắn dây thép gai quen thuộc.
Chiếc đồng hồ trên tay hắn điểm đúng ba giờ sáng mười lăm phút. Không khí ẩm ướt và gió lạnh mùa thu quen thuộc của Bắc Đô đã trở lại.
Sự cố dị thường của Bệnh viện Cách Ly số 4 đã tạm thời bị phong tỏa thành công nhờ việc phá hủy tâm điểm nghịch lý không gian.
Lâm Phong khó nhọc chống gối đứng dậy, rút máy tính bảng ra gõ bản báo cáo kết thúc sự cố:
【Biên bản nghiệm thu sự cố 047: Đã xác định thực thể gốc và phá hủy kết giới gương phản chiếu. Không gian phi Euclid tạm thời ổn định. Đề nghị phong tỏa bê tông vĩnh viễn tòa nhà số 4 trước 6 giờ sáng.】
Hắn lê từng bước chân mệt mỏi nhưng vững chãi ra khỏi cánh cổng sắt rỉ sét, để lại phía sau một đêm kinh hoàng đã được hóa giải bằng lòng dũng cảm và trí tuệ thép.
Ngồi trên bậc thềm bê tông lạnh ngắt trước cổng bệnh viện, Lâm Phong từ từ tháo chiếc mặt nạ phòng độc ra, hít một hơi thật sâu không khí ẩm ướt trong lành của buổi sớm Bắc Đô.
Tiếng chim hót ríu rít trên những tán xà cừ cổ thụ ven đường Giải Phóng báo hiệu một ngày mới đang bắt đầu hồi sinh.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình vẫn còn run rẩy vì dư chấn của cú va đập không gian phi Euclid. Chiếc búa hợp kim titan trong tay hắn đã bị ăn mòn mất một góc bởi axit tâm linh của quái vật.
Chiếc xe chuyên dụng màu đen của Cục Xử Lý Sự Cố Dị Thường rẽ sương mù lao tới, đỗ xịch trước mặt hắn.
Đội trưởng Lê Minh bước xuống xe, vỗ mạnh vào vai Lâm Phong đầy thán phục: "Cậu làm tốt lắm Phong! Vừa đo được chỉ số bức xạ tâm linh của tòa nhà đã giảm chín mươi phần trăm rồi. Đội công binh đang kéo xe bồn bê tông đến phong tỏa vĩnh viễn khu vực này theo đề xuất của cậu!".
Lâm Phong trao chiếc máy tính bảng lưu trữ biên bản sự cố cho đội trưởng, khẽ cười mệt mỏi: "Thực thể này rất xảo quyệt, nó biết bẻ cong quy tắc để bẫy người điều tra. Nếu chậm một giây đập vỡ chiếc gương nghịch lý, tôi đã vĩnh viễn mắc kẹt trong tầng năm không đáy rồi".
Hắn bước lên xe cứu thương để các y tá kiểm tra vết thương trên bả vai, mắt dõi nhìn ánh mặt trời hồng đang từ từ nhô lên sau rặng cây.
Dù bóng tối dị thường vẫn luôn rình rập dưới những góc khuất của thế giới thực tại, nhưng chừng nào còn những con người quả cảm dám đối mặt với hiểm nguy, ánh sáng bình yên sẽ luôn được bảo vệ trọn vẹn cho nhân loại.
Ngồi trên xe cứu thương của Cục Xử Lý Sự Cố Dị Thường, Lâm Phong cẩn thận tháo từng cảm biến tâm linh dán trên thái dương và cổ tay.
Bác sĩ quân y đo huyết áp cho hắn, ngạc nhiên thốt lên: "Chỉ số sóng não của cậu đã quay trở lại trạng thái Alpha chỉ sau mười lăm phút thoát khỏi khu vực dị thường, đúng là ý chí thép hiếm thấy!".
Lâm Phong chỉ khẽ mỉm cười, ánh mắt nhìn qua cửa kính xe dõi theo những chiếc xe bồn trộn bê tông đang rầm rộ tiến vào khuôn viên tòa nhà số 4.